Kunststofffressende Organismen
Styroporzersetzende Mehlwürmer
Während sich Mehlwürmer normalerweise von Weizenkleie ernähren, haben Biologen der Stanford University und University Peking ihnen statt dessen Polystyrol – eine Form von Kunststoffschaum – gegeben. Meist findet sich dieser Stoff bei Styroporverpackungen, Joghurtbechern oder Kabelisolierungen in Verwendung.
In einem Testversuch haben die Würmer das Material restlos verspeist – pro Wurm ca. 40 mg. Denn der Ertrag an CO2 und Kot ist absolut giftfrei, dabei biologisch abbaubar und kann darüber hinaus als Biomasse verwendet werden.
Während der einmonatigen Testreihe bleibt das (wirbellose) Tierwohl trotz der schädlichen Weichmacher und Stabilisatoren erhalten. 2020 gelang es einem weiteren Forschungsteam, das Darmbakterium Pseudomonas Aeruginosa aus den Larven zu isolieren, das durch die Produktion eines Hydrolase-Enzyms in den Abbauprozess verantworten soll. Für den Einsatz solcher Organismen und deren Verdauungsenzymen in der Müllverwertung wird jedoch noch jahrelange Forschung nötig sein.
Produktname: Styroporzersetzende Mehlwürmer
Hersteller: Frauenhofer-Institut
Projektstatus: Konzept // Prototyp // Marktreif // Serienreif
Quelle: Peters, Sascha; Drewes, Diana: Materials in Progress. Innovations for Designers and Architects, Basel 2019, S. 35.
Bildquelle: Frauenhofer-Institut